عشتار أو أشتار أو إشتار أو عشروت أو عشتاروت Ishtar هي إلهة الحب والحرب عند البابليين، وكلمة عشتار بالعبرية معناها نجمة الصباح، وكان يرمز لها بالأسد، ومعبدها الرئيسي كان في نينوى عاصمة الموصل، وكان السوموريون يطلقون عليها عناة والعرب يسمونها عثتر والإغريق يسمونها أفروديت، ظهرت أول مرة في بلاد سومر في جنوب العراق، قبل أكثر من ستة آلاف عام، إما بشخصها المرسوم على الأختام الأسطوانية وبعض المنحوتات، وإما بالرمز الذي يدل عليها في الخطّ المسماريّ وهو النجمة الثمانية التي تشير إلى كوكب الزهرة، ألمع الكواكب، وقد سمّاها السومريون (عينانا)، وهي في أساطيرهم ابنة اللإله (سين) إله القمر، وأمها الإلهة ننكال، وأخوها الإله (اوتو) إله الشمس، وأختها الإلهة (ايرشيكال) إلهة العالم السفلي، عالم الأموات، وهي أعظم الآلهات وأسماهن منزلة، وكان مركز عبادتها الأصلي مدينة الوركاء عاصمة بلاد سومر، التي كانت تُعدّ من أهمّ المراكز الدينيّة والحضاريّة لعصور طويلة، وقد لعبت دورًا هامًا في ملحمة جلجامش.
اقرأ أيضًا/|شمس مصر|.. ساعة براغ ثالث أقدم ساعة في العالم
تعود جذور عبادة هذه الإلهة إلى السومريين الذين عاشوا في جنوبي بلاد الرافدين، وكانت تسمى عندهم إنانا (ملكة السماء)، وكان مركز عبادتها مدينة الوركاء Orchée السومرية (على ضفة الفرات)، وكان لها معبد في كل مدينة سومرية أو أكادية كبيرة، وخرجت عبادتها خارج حدود بابل إلى كل مدينة من مدن الدولة الآشورية، وعُبِدَت في المستعمرات الفينيقية في غربي البحر المتوسط، وسميت أفروديت Aphrodite عند الإغريق، بعد أن أخذ اليونان عبادتها من جزيرة قبرص، وأسماها الرومان فينوس Venus.
اقرأ ايضا/|شمس مصر|.. مدينة أدنبرا في اسكتلندا
وصفت عشتار بصفات متعددة، ومن أهم صفاتها الخِصْب، بما في ذلك التكاثر ونمو الزرع وكثرة المحاصيل، وهي إلهة الحب والجمال، ويُلاحظ ذلك في الدمى الكثيرة التي صنعها لها الفنانون القدامى، وصوروها شابَّةً ممتلئةَ الجسم ذاتَ قوام جميل، وهذا يظهر أيضًا في بعض التراتيل والأشعار التي كتبها الشعراء البابليون عنها.
من صفاتها المهمة أنها إلهة الحرب، ومن أسلحتها الفأس المزدوجة والسيف والقوس، ولقبوها في بلاد الرافدين بسيدة الحرب، وظلت تُعْرَفُ بهذه الصفة إلى آخر العصور التاريخية.
اقرأ أيضًا/|شمس مصر|.. أصغر قرية في بولندا
